दक्षिण अफ़्रीका के पुरुष क्रिकेट दिग्गजों ने महिला विश्व कप फ़ाइनल में कोई प्रदर्शन न करने पर आलोचना की: ‘आख़िर कौन आया?’

नवी मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में 2025 आईसीसी महिला एकदिवसीय विश्व कप में भारत की जीत से पूरे उपमहाद्वीप में खुशी का माहौल है – और हजारों किलोमीटर दूर दक्षिण अफ्रीका में आत्म-चिंतन का तूफान आ गया है।

जहां भारत के प्रशंसकों, खिलाड़ियों और दिग्गजों ने घरेलू मैदान पर जोरदार जीत का जश्न मनाया, वहीं केप टाउन के एक सोशल मीडिया पोस्ट ने दक्षिण अफ्रीका के क्रिकेट प्रतिष्ठान को एक असहज राष्ट्रीय बहस में मजबूर कर दिया है।

दक्षिण अफ़्रीकी अभिनेत्री, लेखिका और उत्साही क्रिकेट अनुयायी थंजा वुउर ने विश्व कप फाइनल में उनकी स्पष्ट अनुपस्थिति के लिए देश के पूर्व क्रिकेटरों और अधिकारियों को बुलाकर विवाद को हवा दे दी। अपने अकाउंट @cape_town_cricket_queen से पोस्ट की गई व्यापक रूप से साझा की गई इंस्टाग्राम रील में, वुउर ने भारत की दृश्यमान एकजुटता और दक्षिण अफ्रीका की चुप्पी के बीच एक तीव्र अंतर बताया।

उन्होंने सीधे भारतीय प्रशंसकों को संबोधित करते हुए कहा, “भारत, आप यह विश्व कप जीतें। आपकी बधाईयां आ रही हैं। बस मुझे कुछ मिनट दीजिए क्योंकि पहले मैं आपको बताऊंगी कि क्यों। इसका कारण आप हैं।”

स्टेडियम में भरे नीले रंग के समुद्र की प्रशंसा करते हुए, उन्होंने बताया कि कैसे सचिन तेंदुलकर, रोहित शर्मा, सुनील गावस्कर और वीवीएस लक्ष्मण जैसे महान भारतीय खिलाड़ी अपनी ऐतिहासिक रात में महिला टीम का समर्थन करने के लिए आए थे।

उसके बाद उनका स्वर तेजी से बदल गया क्योंकि उन्होंने अपना ध्यान दक्षिण अफ्रीका की अपनी क्रिकेट बिरादरी की ओर लगाया। “दक्षिण अफ्रीका से कौन आया? ये पूर्व क्रिकेट खिलाड़ी जिन्हें आप दक्षिण अफ्रीका से प्यार करते हैं, पुरुष… वे कहां हैं? ओह, यह कार्यक्रम उनके लिए पर्याप्त हाई-प्रोफाइल नहीं था,” उसने कहा – एक उद्धरण जो तब से दोनों देशों के खेल हलकों में वायरल हो गया है।

वुउर की हताशा सेवानिवृत्त खिलाड़ियों से भी आगे बढ़ गई। “लड़कियों ने बहुत मेहनत की। उन्होंने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया। लेकिन कैसा लगता है जब इनमें से कोई भी नहीं आता? क्या उन्होंने सिर्फ यह सोचा था कि हम हार जाएंगे? क्या वे यही संदेश भेज रहे हैं?” उन्होंने फाइनल में दक्षिण अफ्रीका के खेल मंत्रालय और क्रिकेट प्रशासकों की अनुपस्थिति पर दुख जताते हुए पूछा।

उनकी टिप्पणियों ने दक्षिण अफ्रीकी खेल में लैंगिक समानता के बारे में व्यापक बातचीत को फिर से शुरू कर दिया है। राष्ट्रीय महिला टीम के अपने पहले एकदिवसीय विश्व कप फाइनल में पहुंचने के बावजूद, संस्थागत समर्थन और धूमधाम की कमी को कई लोगों ने महिला क्रिकेट पर दिए गए असमान ध्यान के प्रतीक के रूप में देखा है।

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इसके विपरीत, भारत की जीत – कप्तान हरमनप्रीत कौर के नेतृत्व में और डीवाई पाटिल की रिकॉर्ड भीड़ द्वारा संचालित – जनता के उत्साह की परिवर्तनकारी शक्ति को रेखांकित करती है।

वुउर ने भारतीय प्रशंसकों की सराहना करते हुए अपने संदेश का समापन किया: “आप लोग इस खेल को जीते हैं और इसमें सांस लेते हैं… यह नाश्ता, दोपहर का भोजन और रात का खाना है। आप इस विश्व कप के विजेता हैं। और आप जानते हैं क्या? आप इसके हकदार हैं।”

उनकी जोशीली आलोचना दक्षिण अफ्रीका में एक जोरदार आवाज बन गई है, जहां देश के क्रिकेट आइकनों और संस्थानों से उनकी महिला क्रिकेटरों द्वारा मैदान पर दिखाए जाने वाले समर्पण की बराबरी करने की मांग बढ़ रही है।