सिडनी क्रिकेट ग्राउंड के क्यूरेटर एडम लुईस ने कहा कि पांचवें एशेज टेस्ट के लिए पिच पर छह मिलीमीटर घास होगी, उनकी टीम को ऐसे नतीजे की उम्मीद है जो “बल्ले और गेंद के लिए शानदार संतुलन” होगा।
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अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद द्वारा एमसीजी पिच को ‘असंतोषजनक’ रेटिंग दिए जाने के बाद लुईस पर उच्च गुणवत्ता वाली पिच बनाने का काफी दबाव है, जिसमें दो दिन से कम का खेल हुआ था।
इस एशेज श्रृंखला में बॉक्सिंग डे टेस्ट एकमात्र ऐसा टेस्ट नहीं था जो तेजी से समाप्त हुआ, पर्थ में पहला टेस्ट भी दो दिन के अंदर समाप्त हो गया।
इसमें लुईस और उनकी टीम के बाकी सदस्य हाई अलर्ट पर हैं, हालांकि एससीजी क्यूरेटर ने शुक्रवार को संवाददाताओं से कहा कि वह सुर्खियों पर कोई ध्यान नहीं दे रहे हैं।
उन्होंने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मैं मीडिया की बात नहीं सुनता, मैंने अखबार नहीं पढ़े हैं।”
“मैं इन सब से दूर रहने की कोशिश करता हूं। मैं वास्तव में एक सकारात्मक व्यक्ति हूं। मुझे अपनी टीम को सकारात्मक रखना है। मेरे पास एक युवा टीम है और मैं इसे लोगों के लिए जितना संभव हो सके उतना मनोरंजक बनाने की कोशिश कर रहा हूं।
“हम चाहते हैं कि यह पांच दिवसीय टेस्ट हो।”
हालाँकि, कुछ हद तक, लुईस ने स्वीकार किया कि एक आदर्श पिच बनाना पूरी तरह से उनके नियंत्रण में नहीं है, क्योंकि मौसम के देवता अंततः इस पर निर्णय ले सकते हैं कि यह कैसा रहेगा।
मौसम विज्ञान ब्यूरो सोमवार को श्रृंखला शुरू होने पर एक या दो बारिश की भविष्यवाणी कर रहा है और जबकि सप्ताह के बाकी दिनों में धूप रहने की उम्मीद है, यह निश्चित रूप से बहुत जल्दी बदल सकता है।
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आख़िरकार, सिडनी टेस्ट ऐतिहासिक रूप से गीले मौसम के प्रति संवेदनशील रहा है।
लुईस ने कहा, “सिडनी की समस्या मौसम है। यह हमारे नियंत्रण से बाहर है।”
“हम बस एक ऐसी पिच तैयार करने की कोशिश कर रहे हैं जिसमें बल्ले और गेंद के लिए बेहतरीन संतुलन हो।”
हालाँकि, इतिहास ने पहले भी संकेत दिया है कि एससीजी ऑस्ट्रेलिया की सबसे स्पिन-अनुकूल सतह है। लेकिन पिछले साल यह प्रतिष्ठा धूमिल हो गई क्योंकि ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच टेस्ट में तेज गेंदबाजों ने काफी नुकसान किया।
लुईस को यह समझना मुश्किल हो गया कि क्या यह नई वास्तविकता है।
“मुझे लगता है कि इसका उत्तर देना कठिन है,” उन्होंने कहा।
“जब आप पिछले क्रिकेट के बारे में बात करते हैं, तो स्थितियाँ बिल्कुल अलग थीं। इसलिए अब हम पिच पर अधिक घास देख रहे हैं और हमने पिछले छह वर्षों में एक तरह का गीला मौसम देखा है। हमें वास्तव में गर्म मौसम में आने, टूटने और फिर उस स्पिन को खेल में लाने के लिए जलवायु की आवश्यकता है। “हमने इस साल हमारी शील्ड पिचों में देखा है कि यह वास्तव में जल्दी स्पिन ले रही है। इसलिए हम टेस्ट में इसकी उम्मीद कर रहे हैं।”
जबकि बॉक्सिंग डे आपदा ने खूब सुर्खियां बटोरीं, क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया को अंतिम तीन दिनों में बिना खेले लगभग 10 मिलियन डॉलर का नुकसान होने का अनुमान है, लुईस ने कहा कि इससे उनकी टीम के दृष्टिकोण में कोई बदलाव नहीं आएगा।
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“नहीं, मेरे लिए नहीं,” उन्होंने कहा।
“हम अपनी सभी तैयारियों पर क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के साथ मिलकर काम करते हैं। न केवल पिच पर बल्कि आउटफील्ड पर। हम जो कुछ भी कर रहे हैं उसमें हम उन्हें शामिल करते हैं।
“लेकिन नहीं, हमारा अपना मौसम है, अपनी जलवायु है। मेलबर्न, ब्रिस्बेन और यहां तक कि एडिलेड की तुलना में न्यू साउथ वेल्स में सब कुछ अलग है।
“हम क्यूरेटर से बात करते हैं। हम हर दूसरे दिन फोन पर होते हैं। वास्तव में पिच की तैयारी के बारे में बात नहीं कर रहे हैं बल्कि सिर्फ एक-दूसरे का समर्थन कर रहे हैं।
“मेलबर्न की पिच के बारे में बात करना मेरे लिए बहुत मुश्किल है, जबकि यहां की जलवायु बिल्कुल अलग है। तो नहीं, हमें अपनी प्रक्रियाएं मिल गई हैं। हमने अपनी शील्ड पिचों के लिए तैयारी कर ली है। यहीं से हमें अभ्यास मिलता है। हम सिर्फ इतिहास और मौसम पर जा रहे हैं। मौसम मुख्य हिस्सा है।”