नई दिल्ली: जैसे ही आतिशबाजी से अहमदाबाद का आसमान जगमगा उठा और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाड़ियों ने एक और आईपीएल जीत का जश्न मनाया, एक व्यक्ति स्टैंड में चुपचाप बैठा उस पल का आनंद ले रहा था।अभिषेक पाथरोड को प्रेजेंटेशन स्टेज के करीब एक जगह मिल गई थी, जो अपने बचपन के दोस्त रजत पाटीदार का बेसब्री से इंतजार कर रहे थे। समारोह के बाद प्रतिष्ठित ट्रॉफी हाथों में लेकर पाटीदार सीधे अपने बचपन के दोस्त के पास चले गए। दोनों गले मिले, उनकी आंखें भावना से नम हो गईं। यह एक ऐसा आलिंगन था जिसमें वर्षों के साझा सपने, संघर्ष और एक साथ क्रिकेट खेलने में बिताए अनगिनत घंटे शामिल थे।“देखो, जीत गए। कर दिया ना मैंने,” पाटीदार ने अभिषेक को दोबारा गले लगाने के लिए खींचने से पहले कहा।अभिषेक, जिन्होंने पाटीदार के साथ काफी मात्रा में जूनियर क्रिकेट खेला था, अपने दोस्त को उस उल्लेखनीय यात्रा की याद दिलाने से खुद को नहीं रोक सके।उन्होंने जवाब दिया, “हां भाई, स्वागत है, दो बार के आईपीएल विजेता कप्तान की चोट का रिप्लेसमेंट।” इस पर दोनों हंस पड़े।दो साल पहले, रजत पाटीदार आरसीबी के ड्रेसिंग रूम में सिर्फ एक और खिलाड़ी थे। उन्होंने विराट कोहली, फाफ डु प्लेसिस और कई अन्य बड़े नामों जैसे सुपरस्टारों के साथ जगह साझा की, लेकिन आईपीएल मंच पर उनकी अपनी पहचान बहुत कम थी।आज तस्वीर पूरी तरह बदल चुकी है.पाटीदार अब एमएस धोनी और रोहित शर्मा के बाद कप्तान के रूप में लगातार आईपीएल खिताब जीतने वाले एकमात्र कप्तान हैं।पाथरोड ने याद करते हुए कहा, “उसको रिकॉर्ड नहीं था कि रोहित और धोनी के रिकॉर्ड की बराबरी हो गई है। उनके साथियों ने उन्हें बताया था। मुझे याद है जब उन्होंने कप्तानी संभाली, तो हम सभी दोस्त इकट्ठे हुए और उनसे पूछा, ‘भाई 17 साल से नहीं जीते, प्रेशर का क्या?’। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा था, ‘क्या पता इस बार जीत जाए।’ उन्होंने टीम को आईपीएल खिताब दिलाया।”
कप्तानी बदलीआरसीबी का नेतृत्व करना मुंबई इंडियंस या चेन्नई सुपर किंग्स जैसी टीम की कप्तानी करने से बिल्कुल अलग चुनौती है। फ्रैंचाइज़ी ने 17 साल के ट्रॉफी सूखे का बोझ उठाया। लेकिन पाटीदार ने न केवल कप्तानी को अपनाया, बल्कि इसके साथ-साथ उन्होंने अपनी बल्लेबाजी को भी ऊंचा उठाया – जिसे हासिल करने के लिए कई महान कप्तानों को संघर्ष करना पड़ा।पाटीदार के बचपन के कोच और गुरु, अमय खुरासिया का मानना है कि कप्तानी के अनुभव की कमी के बावजूद, बल्लेबाज में हमेशा नेतृत्व के गुण होते हैं।खुरासिया ने टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को बताया, “मैंने उसे बहुत छोटी उम्र से देखा है, मैंने उसे तब भी देखा है जब वह हमारे शिविरों में हुआ करता था और हम बहुत सारे सामरिक मूल्यांकन करते हैं, हम बच्चों से कई सवाल पूछने के संदर्भ में उनका बहुत रणनीतिक मूल्यांकन करते हैं और वह हमेशा एक अलग विचार प्रक्रिया के साथ वहां रहते थे और वह बहुत कम बोलते थे, लेकिन जब भी वह बोलते थे, तो वह बहुत समझदारी से बात करते थे।”“एक नेता के रूप में यदि आप देखें, तो वह अपने मौके लेता है, वह अपने फैसले लेता है और आप उसे हमेशा देखेंगे कि अगर वे उनके रास्ते में नहीं आएंगे तो वह उन्हें स्वीकार कर लेंगे। अगर चीजें उनके मुताबिक नहीं होतीं तो वह उन्हें स्वीकार कर लेंगे.”जब फ्रेंचाइजी ने पहली बार 2024 में कप्तानी के लिए उनसे संपर्क किया, तो पाटीदार ने तुरंत इस भूमिका को स्वीकार नहीं किया। पाथरोड ने कहा कि वह घरेलू क्रिकेट में लौटना चाहते हैं, वहां टीमों की कप्तानी करना चाहते हैं और समझना चाहते हैं कि क्या वह वास्तव में इतनी महत्वपूर्ण जिम्मेदारी के लिए तैयार हैं।पाटीदार ने पहले घरेलू प्रतियोगिताओं में कप्तानी की और बाद में मध्य प्रदेश को सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के फाइनल में पहुंचाया। हालांकि एमपी फाइनल में पांच विकेट से हार गया, लेकिन पाटीदार की 40 गेंदों में नाबाद 81 रन की पारी शानदार रही।जब पाटीदार ने अंततः आरसीबी की कप्तानी स्वीकार की, तो उनके आसपास के कई लोगों को लगा कि यह निर्णय अनुभव पर कम और व्यक्तित्व पर अधिक आधारित था। उसकी शांति झलक रही थी.“जिस तरह से वह बल्लेबाजी और कप्तानी करते हैं, उसे देखें। रोजर फेडरर के बारे में सोचें – शांत और संयमित। राहुल द्रविड़, शांत और संयमित। सचिन तेंदुलकर, शांत और संयमित। एमएस धोनी। पाटीदार बहुत समान हैं।” लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वह आक्रामक नहीं है,” खुरासिया ने कहा। “वह हमेशा उन लोगों में से एक रहे हैं जो अंदर से आक्रामक होते हैं लेकिन कभी इसे दिखाने की जरूरत महसूस नहीं करते। रजत भी ऐसे ही हैं। वह कम बोलने वाले व्यक्ति हैं, लेकिन जब भी वह बोलते हैं, समझदारी से बात करते हैं।”उन्होंने कहा, “अपनी भावनाओं को न दिखाने के लिए भी बहुत साहस और आक्रामकता की जरूरत होती है। अगर आप उसकी आक्रामकता देखना चाहते हैं, तो उसकी बल्लेबाजी देखें और उसकी आंखों में देखें। वह कभी भी शब्दों से जवाब नहीं देगा, लेकिन वह कार्रवाई से जरूर जवाब देगा।”रजत पाटीदार: सिर्फ एक स्पिन बैशर नहींपाटीदार ने सीज़न में 41.75 की औसत और 192.69 की स्ट्राइक रेट से 501 रन बनाए। लेकिन, पूरे सीज़न में उनके कई योगदानों और साझेदारियों से परे, क्वालीफायर 1 में गुजरात टाइटन्स के खिलाफ उनकी विस्फोटक पारी ने कप्तान और बल्लेबाज दोनों के रूप में उनके विकास को पूरी तरह से प्रदर्शित किया। `
लंबे समय तक स्पिन गेंदबाजी पर दबदबा रखने वाले खिलाड़ी के रूप में जाने जाने वाले पाटीदार ने इस सीज़न में अपने खेल का और विस्तार किया। उन्होंने गति और स्पिन दोनों पर समान अधिकार के साथ, लुभावनी गति से आक्रमण किया। इस सीज़न में, उनके 501 रनों में से 283 रन तेज़ गति के विरुद्ध 177.9 के स्ट्राइक-रेट के साथ आए, जबकि स्पिन के विरुद्ध उनका स्ट्राइक-रेट 201.8 था।पाथरोड का कहना है कि यह हाल के आईपीएल सीज़न से पहले उनकी बल्लेबाजी के लिए की गई गहन तैयारी का नतीजा था।पाथरोड ने कहा, “यहां कई लोग उन्हें ‘स्पिन विध्वंसक’ कहते हैं। यह उनका उपनाम है। लेकिन यह सिर्फ स्पिन नहीं है। वह स्पिनरों और तेज गेंदबाजों दोनों को समान रूप से हिट करते हैं। उन्हें गुणवत्तापूर्ण तेज आक्रमण के खिलाफ भी सफलता मिली है।”पाथरोड ने कहा, “रजत हर दिन होलकर स्टेडियम (इंदौर, मध्य प्रदेश में) में कम से कम चार घंटे बल्लेबाजी करते हैं। अब भी, वह खुद को नियमित रूप से तीन से चार घंटे बल्लेबाजी अभ्यास देते हैं। वह स्पिनरों और तेज गेंदबाजों को खेलते हैं, और थ्रोडाउन विशेषज्ञ भी हैं जो उन्हें गेंदबाजी करते हैं। इस आईपीएल में उन्होंने तेज गेंदबाजों की भी धुनाई की। इसके लिए उन्होंने काफी अभ्यास किया।”अब, आरसीबी ने लगातार दो खिताब जीते हैं, फ्रेंचाइजी के इतिहास में पाटीदार का स्थान मजबूती से सुरक्षित है। यदि कोहली वह स्तंभ थे जिसके चारों ओर आरसीबी ने अपनी चैंपियनशिप जीतने वाली टीमों का निर्माण किया, तो पाटीदार वह वास्तुकार रहे हैं जिन्होंने उन सपनों को वास्तविकता में बदल दिया।और लगातार जीत के बाद, कौन जानता है? 2027 में पाटीदार और आरसीबी को आईपीएल खिताब की ऐतिहासिक हैट्रिक का इंतजार हो सकता है।
