श्रेयस अय्यर ने शनिवार को लखनऊ सुपर जायंट्स पर सात विकेट की जीत के साथ पंजाब किंग्स की उम्मीदों को बरकरार रखते हुए इंडियन प्रीमियर लीग का पहला शतक बनाया।
अय्यर ने 51 गेंदों पर पांच छक्कों और 11 चौकों की मदद से नाबाद 101 रन बनाए, जिससे पंजाब ने 18 ओवर में 3-200 रन बनाकर छह मैचों की हार का सिलसिला खत्म किया।
प्रभसिमरन सिंह ने भी पंजाब के लिए जरूरी मैच में 39 गेंदों में 69 रन बनाए।
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अय्यर ने कहा, ”ईमानदारी से कहूं तो मैं बहुत खुश हूं।”
“यह मेरा पहला शतक है और यह सही समय पर आया जब टीम को इसकी ज़रूरत थी। हम लगातार छह हार के बाद अंततः जीत गए।
“हमारे गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन किया, खासकर युजी (चहल) ने जिस तरह से बीच में रन रोके। यह बहुत सकारात्मक बात है और हम कल मुंबई इंडियंस (राजस्थान के खिलाफ) का समर्थन करेंगे।”
इससे पहले, जोश इंग्लिस की 44 गेंदों में 72 रनों की पारी की मदद से मेजबान लखनऊ ने 6-196 रन बनाए, जबकि युजवेंद्र चहल ने चार ओवरों में 2-25 रन बनाए।
इस जीत से पंजाब को बेहद जरूरी दो अंक मिले और वह अंक तालिका में चौथे स्थान पर पहुंच गई।
राजस्थान रॉयल्स और कोलकाता नाइट राइडर्स रविवार को अपने अंतिम लीग मैच खेलेंगे, इसलिए वे अभी भी शीर्ष चार में क्वालीफिकेशन के लिए आश्वस्त नहीं हैं।
हालांकि, पंजाब की जीत के कारण दिल्ली कैपिटल्स मुकाबले से बाहर हो गई है। लखनऊ ने आईपीएल सीज़न 14 मैचों में 10 हार के साथ समाप्त किया और 10वें और अंतिम स्थान पर रहा।
लखनऊ के कप्तान ऋषभ पंत ने अफसोस जताया, “यह एक कठिन सीज़न था।”
“हम जानते थे कि यहां दूसरे नंबर पर बल्लेबाजी करना आसान हो जाता है, इसलिए हम कुछ रन कम रह गए। हम इस सीज़न की सकारात्मक चीजों को देखना चाहते हैं और उन्हें आगे बढ़ाना चाहते हैं। हमें जवाबदेही लेने की जरूरत है और अगले सीजन में हम मजबूत होकर वापसी करेंगे।”
बल्लेबाजी करने उतरी लखनऊ की शुरुआत खराब रही और उसे फॉर्म में चल रहे ऑस्ट्रेलियाई ओपनर मिशेल मार्श की कमी खली।
अज़मतुल्लाह उमरज़ई और मार्को जानसन ने किंग्स के लिए शुरुआती झटके लगाए। निकोलस पूरन सिर्फ दो रन बनाकर आउट हुए।
इंग्लिस और आयुष बदोनी ने तीसरे विकेट के लिए 23 गेंदों पर 49 रन जोड़े। कलाई के स्पिनर चहल ने बीच में आकर बडोनी और बाद में कप्तान पंत (26) दोनों को आउट किया।
इंगलिस के लिए, यह इस सीज़न में पांच मैचों में 28 गेंदों पर तीसरा अर्धशतक था। कुल मिलाकर, उन्होंने नौ चौके और दो छक्के लगाए।
लखनऊ लगातार विकेट खोता रहा, लेकिन अब्दुल समीद की 20 गेंदों पर नाबाद 37 रनों की पारी ने उन्हें 190 के पार पहुंचाया। समेद ने तीन छक्के लगाए और पांचवें विकेट के लिए इंगलिस के साथ 19 गेंदों पर 35 रन जोड़े।
पंजाब की प्रतिक्रिया अच्छी नहीं रही और मोहम्मद शमी ने दो विकेट लिये। पिछले गेम में शमी की अनुपस्थिति ने लखनऊ के लिए चिंताएं बढ़ा दी थीं, लेकिन उन्होंने सलामी बल्लेबाज प्रियांश आर्य को गोल्डन डक पर आउट कर वापसी की। उन्होंने कूपर कोनोली (18) को भी बोल्ड किया जबकि पंजाब का स्कोर 2-22 था।
इसके बाद अय्यर और सिंह ने मिलकर 76 गेंदों पर 140 रन जोड़े और यह पंजाब का अब तक का पांचवां सबसे बड़ा स्कोर था।
सिंह ने अहम मौके पर 28 गेंदों पर सीजन का अपना छठा अर्धशतक लगाया।
सिंह ने दो छक्के और सात चौके लगाए और फिनिश लाइन से पहले भारत के दिग्गज सचिन के बेटे अर्जुन तेंदुलकर को पगबाधा आउट कर दिया।
हालाँकि, कप्तान अय्यर ने जश्न मनाते हुए छक्के के साथ अपना पहला शतक पूरा करके अपनी टीम के लिए काम पूरा किया।
