विराट कोहली को पहली बार आईपीएल में एक प्रभाव विकल्प के रूप में पेश किया गया था और उनके 49 रन के नेतृत्व में गत चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने बुधवार को लखनऊ सुपर जाइंट्स पर पांच विकेट से व्यापक जीत दर्ज की।
37 वर्षीय कोहली मुंबई इंडियंस पर बेंगलुरु की पिछली जीत में लगी चोट के कारण केवल बल्लेबाज के रूप में ही खेल पाए थे।
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पहली पारी से बाहर रहने के बाद, दूसरे ओवर में ओपनिंग पार्टनर फिल साल्ट के सात रन पर आउट होने के बाद उन्होंने 147 रन के मामूली लक्ष्य का पीछा करते हुए अपनी टीम को मजबूत शुरुआत दी।
बेंगलुरु ने 29 गेंद शेष रहते हुए पांच मैचों में अपनी चौथी जीत हासिल की और राजस्थान रॉयल्स के साथ अंकों की बराबरी कर ली, लेकिन नेट रन-रेट के आधार पर 10 टीमों की तालिका में शीर्ष पर है।
कोहली ने कहा, “मैं अभी भी 100 प्रतिशत नहीं हूं। पिछले गेम में मेरे घुटने में थोड़ा दर्द था। स्वास्थ्य के लिहाज से भी, मैं चार या पांच दिनों से इस मौसम में हूं।”
“मैंने आज अच्छी शुरुआत की, इसलिए मैं अपनी तीव्रता से खुश था। फिर भी, मैं इसे जारी रखना और खेल खत्म करना पसंद करूंगा।”
पिछले मैच में 50 रन बनाने वाले कोहली ने स्पिनर दिग्वेश राठी की गेंद पर एकमात्र छक्का लगाने से पहले नए गेंदबाज मोहम्मद शमी और प्रिंस यादव पर छह चौके लगाए।
कोहली नियंत्रण में दिख रहे थे लेकिन आवेश खान की गेंद पर डीप में कैच आउट होने के बाद अपने अर्धशतक से चूक गए।
कोहली इस सीज़न में 228 रन के साथ अग्रणी रन-स्कोरर हैं, जिसमें पांच मैचों में दो अर्धशतक शामिल हैं, लेकिन वह और अधिक के लिए भूखे हैं।
उन्होंने कहा, ”खेल निश्चित रूप से बदल गया है।” “मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर रहा हूं। मुझे लगता है कि मैंने अब तक अनुकूलन में अच्छा प्रदर्शन किया है। शुरुआत में, पिछले दो मैचों में, जैसा कि मैंने कहा, मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर पाया हूं, लेकिन हां, मैं हमेशा स्तर को आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहा हूं।” बेंगलुरु ने 27 रन पर कप्तान रजत पाटीदार सहित दो और विकेट खो दिए, इससे पहले टिम डेविड और रोमारियो शेफर्ड – जिन्होंने नाबाद 14 रन बनाए – ने टीम को जीत दिलाई।
इससे पहले, रसिख सलाम ने 4-24 के आंकड़े के साथ लखनऊ को ठीक 20 ओवर में 146 रन पर आउट करने में मदद की।
सलाम, जिन्होंने लखनऊ के सलामी बल्लेबाज एडेन मार्कराम को 12 रन पर आउट किया, को वरिष्ठ तेज गेंदबाज भुवनेश्वर कुमार (3-27) और जोश हेज़लवुड (1-20) ने अच्छा समर्थन दिया।
लखनऊ के कप्तान ऋषभ पंत को हेज़लवुड की एक छोटी गेंद पर कोहनी पर चोट लगी और वह सिर्फ तीन गेंदों के बाद दर्द से कराहते हुए रिटायर हर्ट हो गए।
पंत बाद में लौटे लेकिन जल्द ही कुमार की गेंद पर सॉल्ट के शानदार आउटफील्ड कैच का शिकार हो गए। उसने एक बनाया.
मिचेल मार्श ने सर्वाधिक 40 रन बनाए, लेकिन लखनऊ के बल्लेबाजों को काफी हद तक निचले स्तर के प्रदर्शन के कारण संघर्ष करना पड़ा और उन्हें पांच मैचों में तीसरी हार का सामना करना पड़ा।
स्टैंड-इन-स्किपर निकोलस पूरन ने कहा, “175 प्रतिस्पर्धी होता।” “लेकिन यह कोई रहस्य नहीं है कि हम पूरे सीज़न में बल्ले से संघर्ष करते रहे हैं और आज हमें इसकी कीमत चुकानी पड़ी।”
