दोहा वापसी पर नीरज चोपड़ा: “मुझे कदम दर कदम आगे बढ़ना है” | मेरा खेल

प्रतियोगिता से 274 दिन दूर रहने के बाद, भारत के भाला सुपरस्टार नीरज चोपड़ा आखिरकार वापस आ गए हैं। उनकी वापसी दोहा डायमंड लीग 2026 में हुई, जहां वह 85.69 मीटर के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ चौथे स्थान पर रहे।

परिणाम लीडरबोर्ड पर किसी स्थान से कहीं अधिक बड़ा था। महीनों की चोटों, पुनर्वास और अनिश्चितता के बाद यह एक नई यात्रा की शुरुआत थी।

दोहा प्रतियोगिता, जो आमतौर पर 90 मीटर से अधिक थ्रो के लिए प्रसिद्ध है, कई एथलीटों के लिए एक कठिन प्रतियोगिता बन गई। श्रीलंका की उभरती सनसनी रुमेश थरंगा पथिराज ने 88.68 मीटर के शानदार थ्रो के साथ जीत हासिल कर सुर्खियां बटोरीं।

उनके पीछे मौजूदा विश्व चैंपियनशिप के रजत पदक विजेता एंडरसन पीटर्स (86.38 मीटर) और मौजूदा विश्व चैंपियनशिप के कांस्य पदक विजेता कर्टिस थॉम्पसन (85.99 मीटर) थे।

हालाँकि, नीरज के लिए सबसे बड़ी जीत रनवे पर वापस आना था। 85.69 मीटर का प्रयास ग्लासगो में 2026 राष्ट्रमंडल खेलों के लिए एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के क्वालीफिकेशन मार्क को हासिल करने के लिए पर्याप्त था, जिससे एक और बड़ा लक्ष्य मजबूती से सामने आ गया।

अगले ही दिन, नीरज को एक और सम्मान मिला क्योंकि उन्हें नई दिल्ली में उद्घाटन भारतीय एथलेटिक्स पुरस्कारों में वर्ष 2025 का सर्वश्रेष्ठ पुरुष एथलीट नामित किया गया था। यह वह आक्रामक, पदक का भूखा नीरज नहीं था जिसे प्रशंसक वर्षों से देखने के आदी हो गए हैं।

यह ओलंपिक चैंपियन का अधिक शांत, समझदार और अधिक धैर्यवान संस्करण था। पिछले कई महीनों में, उन्हें कई चोटों से उबरना पड़ा, जिनमें उनकी अकिलीज़, पीठ, कंधे, कोहनी और बार-बार होने वाली कमर की समस्या शामिल थी। अपनी वापसी में जल्दबाजी करने के बजाय, उन्होंने पुनर्वास प्रक्रिया पर भरोसा करना चुना।

आमतौर पर, नीरज जनवरी या फरवरी में फेंकना शुरू करते हैं। इस साल, उन्होंने मई में ही थ्रो करना फिर से शुरू किया। और इससे उनका पूरा नजरिया बदल गया।

28 वर्षीय दोहरे ओलंपिक पदक विजेता और पूर्व विश्व चैंपियन ने नई दिल्ली में उद्घाटन एएफआई पुरस्कारों के मौके पर मीडिया से कहा, “मैं पहले से बेहतर महसूस कर रहा हूं, लेकिन मैं यह नहीं कह सकता कि मैं अभी भी अपने पिछले स्तर पर वापस आ गया हूं। मैं धीरे-धीरे वहां पहुंच रहा हूं। मुझ पर कोई दबाव नहीं था; मैं बस प्रतिस्पर्धा करना चाहता था और वही करना चाहता था जो मैं प्रशिक्षण में कर रहा था। मैं कुछ भी जबरदस्ती नहीं करना चाहता था। मैं बस एक अच्छा थ्रो चाहता था, और मुझे 85.69 मीटर मिला, जो कि मैं इससे संतुष्ट था।”

हरियाणा में जन्मे एथलीट ने एएफआई पुरुष एथलीट ऑफ द ईयर 2025 का खिताब जीतने के बाद मीडिया से कहा, “अगर मैं पुराना नीरज होता, तो मैं तीसरे या चौथे स्थान पर रहना स्वीकार नहीं करता और मैं 85 मीटर थ्रो से भी संतुष्ट नहीं होता। लेकिन इस बार, मैं समझ गया कि मैं कहां खड़ा हूं और जानता था कि मुझे कदम दर कदम आगे बढ़ना है।”

ये शब्द उनकी वर्तमान मानसिकता को पूरी तरह से दर्शाते हैं। नीरज ने स्वीकार किया कि यह उनके करियर की सबसे कठिन चोट अवधि में से एक रही है। “इस बार, मैं सिर्फ एक चोट से नहीं जूझ रहा था। मुझे दो या तीन चोटें लगी थीं। मेरे अवरुद्ध पैर में अकिलिस चोट थी, साथ ही मेरी पीठ, कंधे और कोहनी में भी चोटें थीं। मैं लंबे समय से बार-बार होने वाली कमर की समस्या से भी जूझ रहा था।”

उन्होंने आगे कहा, “मैंने धैर्य बनाए रखने और पहले पुनर्वास पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया। जल्दबाजी करने की कोई जरूरत नहीं थी। आम तौर पर, मैं जनवरी या फरवरी में थ्रो करना शुरू करता हूं, लेकिन इस साल मैंने मई में ही शुरुआत की। इसलिए, मुझे चीजों को धीरे-धीरे करना पड़ा।”

एक एथलीट के लिए जिसने उत्कृष्टता का पीछा करते हुए वर्षों बिताए हैं, धीमा होना सीखना उसकी सबसे बड़ी चुनौती हो सकती है। इस साल विश्व भाला फेंक की सबसे बड़ी कहानियों में से एक श्रीलंका की 23 वर्षीय सनसनी रुमेश पथिरागे का उदय है।

इस सीज़न की शुरुआत में रोम में 92.62 मीटर का शानदार थ्रो करने के बाद, वह जल्द ही दुनिया के सबसे रोमांचक एथलीटों में से एक बन गए हैं। नीरज अपनी तेजी से बढ़त से हैरान नहीं हैं. टोक्यो ओलंपिक के स्वर्ण पदक विजेता और एशिया के पहले भाला चैंपियन ने कहा, “रुमेश बहुत प्रतिभाशाली हैं। मैं उनसे पिछले साल मिला था और मुझे लगा कि वह भविष्य में कुछ बहुत अच्छे थ्रो करेंगे। मैं उनकी प्रगति देखकर बहुत खुश था।”

“दक्षिण एशिया में अब बहुत प्रतिस्पर्धा है, और राष्ट्रमंडल खेल और एशियाई खेल दोनों बेहद कठिन होने वाले हैं। यह एक सकारात्मक संकेत है क्योंकि इस क्षेत्र में इस आयोजन पर अधिक ध्यान दिया जा रहा है। अधिक नई प्रतिभाएँ सामने आएंगी।”

फिलहाल, नीरज बहुत आगे के बारे में नहीं सोच रहे हैं। राष्ट्रमंडल खेल, डायमंड लीग प्रतियोगिताएं, एशियाई खेल और अंततः विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप सभी उनके कैलेंडर में हैं।

लेकिन कोई जल्दी नहीं है. “फिलहाल, मैं राष्ट्रमंडल खेलों में भाग लेने की योजना बना रहा हूं। उसके बाद, कुछ डायमंड लीग कार्यक्रम और एशियाई खेल होंगे। सबसे बड़ा आयोजन विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप होगा। अगर मैं रैंकिंग के माध्यम से स्वाभाविक रूप से अर्हता प्राप्त करता हूं, तो यह अच्छा होगा।”

यह वापसी तत्काल सफलता के बारे में नहीं है। यह फिर से गति पैदा करने के बारे में है। पदक इंतज़ार कर सकते हैं. बड़े थ्रो इंतज़ार कर सकते हैं.

नीरज चोपड़ा के लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यात्रा आखिरकार फिर से शुरू हो गई है। और अगर इतिहास ने हमें कुछ सिखाया है, तो वह यह है कि जब नीरज एक कदम आगे बढ़ाते हैं, तो बड़े क्षण कभी दूर नहीं होते।

कहानी पहली बार प्रकाशित: रविवार, 21 जून, 2026, 1:55 [IST]