चौथी वरीयता प्राप्त एलिस मर्टेंस और झांग शुआई ने शनिवार को अन्ना डेनिलिना और एलेक्जेंड्रा क्रुनिक पर 7-6(4) 6-4 से जीत के साथ ऑस्ट्रेलियन ओपन महिला युगल खिताब जीता, और जोड़ी के रूप में अपनी पहली ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी का दावा किया।
इस जीत ने मर्टेंस को अपना छठा ग्रैंड स्लैम खिताब दिलाया, जबकि झांग ने अपना तीसरा ग्रैंड स्लैम खिताब जीता, लेकिन जीत लगभग कभी नहीं हुई, बेल्जियम-चीनी जोड़ी को दूसरे दौर में किशोर इवा जोविक और विक्टोरिया मबोको के खिलाफ तीन मैच प्वाइंट बचाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
युगल रैंकिंग में विश्व नंबर एक पर पहुंचने के लिए तैयार मर्टेंस ने कहा, “अब तक काफी एक सप्ताह हो गया है।”
“मेरे पास शब्द नहीं हैं। युगल के दूसरे दौर में, हमारे खिलाफ तीन मैच प्वाइंट थे। हम लड़ते रहे, हम विश्वास करते रहे और हम वास्तव में एक टीम के रूप में विकसित हुए। आज, फाइनल में, मुझे खुशी है कि मैंने आखिरकार जीत हासिल की।
“यह पहला सप्ताह है जब हमने वास्तव में एक साथ खेला है और इसका परिणाम क्या रहा। यह अद्भुत रहा।”
डेनिलिना और क्रुनिक ने शानदार शुरुआत की जब उन्होंने रोमांचक शुरुआती सेट में 4-1 की बढ़त बना ली, लेकिन गति धीरे-धीरे बदल गई क्योंकि मर्टेंस और झांग ने लगातार चार गेम जीतकर वापसी की।
जैसे ही डेनिलिना और क्रुनिक ने अचानक पाया कि वे पिछड़ रहे हैं, उन्होंने नए संयम के साथ जवाब दिया, बेसलाइन से ठोस खेल दिखाया और नेट पर तेज गति दिखाई।
दबाव में धैर्य बनाए रखते हुए, इस जोड़ी ने सेट में जिंदा रहने के लिए दो महत्वपूर्ण गेम हासिल किए और सफलतापूर्वक टाईब्रेक कराया।
खिताब जीतने का अनुभव चमकता है
लेकिन मर्टेंस और झांग का अनुभव टाईब्रेक में चमक गया, बेल्जियम ने एक स्टैंडआउट पॉइंट पर अपनी कक्षा को रेखांकित किया, सेट पॉइंट लाने के लिए त्वरित-प्रतिक्रिया शॉट्स की झड़ी लगा दी, इससे पहले कि जोड़ी ने 55 मिनट में सेट समाप्त कर दिया।
चौथी वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों ने दूसरे सेट में उस गति को बनाए रखा और सुनिश्चित नेट प्ले और अच्छे विनर्स के साथ 5-0 की मजबूत बढ़त ले ली, इससे पहले कि डेनिलिना और क्रुनिक बोर्ड पर पहुंचने में कामयाब रहे।
हालाँकि उन्होंने संघर्ष किया और दो चैम्पियनशिप अंक बचाए क्योंकि क्रुनिक ने रॉड लेवर एरेना को चमका दिया, चौथी वरीयता प्राप्त ने मर्टेंस की सर्विस पर जीत पक्की कर दी जब झांग ने नेट पर बैकहैंड विजेता को फायर किया।
क्रुनिक ने कहा, “पिछले कुछ महीनों में हमें कई चीजों से जूझना पड़ा। मुझे घर पर कुछ चीजों से निपटना पड़ा और यह हमारे लिए आसान नहीं था।”
“लेकिन मुझे हम पर बहुत गर्व है, कि हमने यहां तक पहुंचने का, खुद को सबसे अच्छा मौका देने का एक रास्ता ढूंढ लिया। मुझे लगता है कि यह सबसे अच्छा है जो हम कर सकते हैं और हम हर हार से सीखते हैं।
“एक साथ तीन ग्रैंड स्लैम में से दो फाइनल एक बहुत अच्छा काम है।”
