ऑलराउंडर ब्यू वेबस्टर के चार विकेट की मदद से तस्मानिया ने होबार्ट में क्वींसलैंड को 140 रन से हराकर अपने शेफील्ड शील्ड सीज़न का शानदार अंत किया।
बेलेरिव ओवल में अप्रत्याशित जीत के लिए 362 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए, वेबस्टर द्वारा 20 ओवरों में 4-53 का दावा करने के बाद बुल्स 221 रन पर सिमट गई, जिसमें सलामी बल्लेबाज मैथ्यू रेनशॉ और युवा गन लाचलान हर्न की बर्खास्तगी शामिल थी।
क्वींसलैंड के लिए तेज गेंदबाज जेवियर बार्टलेट ने काउंटर-पंचिंग के साथ सर्वाधिक 36 रन बनाए, जबकि टाइगर्स के तेज गेंदबाज कीरन इलियट और बिली स्टैनलेक ने दो-दो विकेट लिए।
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क्वींसलैंड के कप्तान मार्नस लाबुशेन 29 रन पर रन आउट हो गए, जिससे रेड-बॉल क्रिकेट में कम स्कोर का चिंताजनक सिलसिला जारी रहा। अक्टूबर के अंत से, ऑस्ट्रेलियाई टेस्ट नंबर 3, जिसने लगभग तीन वर्षों में एक भी टेस्ट शतक नहीं बनाया है, प्रथम श्रेणी स्तर पर 22.27 का औसत रहा है, जिसमें 20 पारियों में केवल तीन अर्द्धशतक शामिल हैं।
इस बीच, वेबस्टर का चल रहा हरफनमौला फॉर्म राष्ट्रीय चयनकर्ताओं को अगली गर्मियों से पहले विचार करने के लिए काफी मौका देगा, उस्मान ख्वाजा की सेवानिवृत्ति के बाद ऑस्ट्रेलिया की टेस्ट टीम में संभावित रिक्तियां होंगी।
शेफील्ड शील्ड में कहीं और, सिडनी में न्यू साउथ वेल्स और वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के बीच चार दिवसीय मुकाबला अंतिम ओवर तक चला गया, जिसमें मेजबान टीम वापसी करने से एक विकेट पीछे रह गई।
पहली पारी में 101 रन की कमी से उबरने के बाद, ब्लूज़ ने मंगलवार को क्रिकेट सेंट्रल में नौ विकेट लिए, जिसमें अंतिम घंटे के दौरान 3-4 की घबराहट भी शामिल थी, जो एक चमत्कारिक जीत के करीब पहुंच गया था, जो कि हटाए गए कोच ग्रेग शिपर्ड के लिए आदर्श विदाई होती।
मैच के अंतिम ओवर में दो विकेट की जरूरत थी, स्पिनर जोएल डेविस ने वेस्ट ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज कैमरून गैनन को 13 गेंदों में शून्य पर आउट कर एनएसडब्ल्यू को राहत दी, लेकिन टेलेंडर्स कोरी रोचिसिओली और अल्बर्ट एस्टरहुसेन ने अंतिम तीन गेंदों में सफलतापूर्वक जीवित रहकर मैच को ड्रा करा दिया।
पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया 9-139 पर समाप्त हुआ, लक्ष्य से 134 रन पीछे, उसे लगातार दूसरे सीज़न के लिए खतरनाक लकड़ी का चम्मच मिला।
“इस समय भावनाओं की एक श्रृंखला है,” प्रस्थान कर रहे WA कोच वोजेस ने खेल के बाद कहा।
“वेस्ट ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट एसोसिएशन का हिस्सा बनने में मुझे हर मिनट अच्छा लगा है। एक कोच के रूप में आठ साल, लेकिन एक खिलाड़ी के रूप में 15 या 16 साल भी समाप्त होने वाले हैं।
“मैं बहुत कुछ अनुभव करने में सक्षम हूं और अपने साथ बहुत सारी यादें लेकर जाऊंगा। मैं जो हासिल कर पाया हूं उस पर मुझे बहुत गर्व है और लेकिन जाहिर तौर पर दुख है कि यह भी खत्म हो रहा है।”
मेलबर्न में, मौजूदा चैंपियन दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ विक्टोरिया की शेफील्ड शील्ड प्रतियोगिता बारिश से प्रभावित ड्रॉ के रूप में समाप्त हुई, जिसमें चार दिनों में केवल 23 विकेट गिरे।
यह मैच अगले सप्ताह के सीज़न के निर्णायक के पूर्वावलोकन के रूप में काम आया, जिसमें विक्टोरिया शेफ़ील्ड शील्ड फ़ाइनल के लिए उसी स्थान पर दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की मेजबानी कर रही थी, जो 26 मार्च को शुरू हुआ था।
