ऑस्ट्रेलियाई बिग-हिटर ग्रेस हैरिस ने सोमवार शाम नवी मुंबई में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की यूपी वारियर्स पर नौ विकेट की जीत के दौरान 40 गेंदों में 85 रन बनाकर अपने पूर्व साथियों को दिखाया कि वे क्या मिस कर रहे थे।
जीत के लिए 144 रन के मामूली लक्ष्य का पीछा करने की जिम्मेदारी रॉयल चैलेंजर्स ने हैरिस की तूफानी पारी की बदौलत 47 गेंद शेष रहते हासिल कर ली, जिसमें दस चौके और पांच छक्के शामिल थे।
क्वींसलैंडर ने कप्तान स्मृति मंधाना के साथ मिलकर, जिन्होंने 32 गेंदों में नाबाद 47 रन बनाए, 137 रन की शुरुआती साझेदारी करके एक नया फ्रेंचाइजी रिकॉर्ड बनाया।
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वारियर्स की कप्तान मेग लैनिंग ने मैच के बाद स्वीकार किया, “ग्रेस एक बार आगे बढ़ जाए तो उसे रोकना काफी मुश्किल है।”
“वह अलग-अलग क्षेत्रों में मारती है। उसके पास जबरदस्त ताकत है लेकिन वह अच्छे शॉट भी खेलती है।”
वारियर्स ने निराशाजनक 2025 अभियान के बाद हैरिस को रिहा कर दिया, जहां वे महिला प्रीमियर लीग स्टैंडिंग में सबसे नीचे रहे, हाल ही में नीलामी के दौरान रॉयल चैलेंजर्स ने ऑस्ट्रेलियाई को ₹75 लाख (एयू$142,000) में खरीद लिया।
और दाएं हाथ की खिलाड़ी को अपनी पूर्व फ्रेंचाइजी को उनके तरीकों की त्रुटि दिखाने में ज्यादा समय नहीं लगा।
हैरिस ने जीत के बाद कहा, “मैं वास्तव में खुश हूं कि मैं अपनी बल्लेबाजी के साथ जो काम कर रहा हूं, उसका फल मिल रहा है।”
“यह बहुत अच्छा लगता है।”
ओपनर के रूप में पदोन्नत, हैरिस ने मौजूदा चैंपियन मुंबई इंडियंस के खिलाफ बेंगलुरु के सीज़न ओपनर के दौरान 12 गेंदों में 25 रन बनाए, जिसे रॉयल चैलेंजर्स ने तीन विकेट से जीता। 32 वर्षीय खिलाड़ी आमतौर पर ऑस्ट्रेलिया के लिए मध्य क्रम में बल्लेबाजी करती हैं, लेकिन महिला बिग बैश लीग में ब्रिस्बेन हीट के लिए सलामी बल्लेबाज के रूप में उनका रिकॉर्ड शानदार है।
मंधाना ने हैरिस की पदोन्नति के बारे में कहा, “हम इस बारे में बहुत स्पष्ट हैं कि वह कितनी खतरनाक हो सकती है।”
“अगर वह आगे बढ़ती है, तो वह खेल को विपक्ष से दूर ले जाती है।
“मुझे बस एक सिंगल लेना है और वह आगे बढ़ती रहती है, उसे देखना अद्भुत है।”
इससे पहले सोमवार को, वॉरियर्स ने ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा और डींड्रा डॉटिन के बीच छठे विकेट के लिए नाबाद 93 रन की साझेदारी की बदौलत 5-143 रन बनाए। इंग्लैंड के तेज गेंदबाज लॉरेन बेल के किफायती शुरुआती स्पैल के बाद नौवें ओवर में फ्रेंचाइजी 5-50 पर सिमट गई, जिन्होंने चार ओवर में 1-16 रन बनाए, इससे पहले शर्मा (35 गेंदों में नाबाद 45) और डॉटिन (37 गेंदों में नाबाद 40) ने पारी को फिर से बनाया।
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान लैनिंग ने 14 रनों की धीमी पारी खेली, जबकि युवा खिलाड़ी फोएबे लीचफील्ड ने 11 गेंदों में 20 रन बनाए।
रॉयल चैलेंजर्स दो मैचों के बाद भी अपराजित हैं, जबकि वॉरियर्स को अभी भी सीजन की अपनी पहली जीत की तलाश है।
लैनिंग ने कहा, “बेशक यह वह शुरुआत नहीं है जो हम चाहते थे।”
“हम कभी भी बल्ले से आगे नहीं बढ़ पाए, सामने बहुत सारी डॉट गेंदें थीं, जिसमें मैं भी शामिल था।
“हम आज रात हार गए। हमारे लिए काम करने के लिए बहुत कुछ है, लेकिन खेल बहुत तेजी से होते हैं और हम बहुत तेजी से आगे बढ़ेंगे।”
रॉयल चैलेंजर्स का अगला मुकाबला शुक्रवार को उसी स्थान पर अपराजित गुजरात जायंट्स से होगा।
