चार साल का इंतजार आखिरकार खत्म हो गया है क्योंकि फीफा विश्व कप 2026 की शुरुआत मेक्सिको ने 2010 विश्व कप के उद्घाटन मैच में एस्टाडियो एज़्टेका में टूर्नामेंट के उद्घाटन मैच में दक्षिण अफ्रीका की मेजबानी के साथ की। पिछले संस्करणों के विपरीत, इस वर्ष फीफा विश्व कप बड़ा है।
इतिहास में पहली बार 48 टीमों के साथ, कुल 1248 खिलाड़ी संयुक्त राज्य अमेरिका, मैक्सिको और कनाडा में अपने फीफा विश्व कप के सपने का आनंद लेंगे, जिनमें 891 नए खिलाड़ी भी शामिल हैं। प्रतिभाओं से भरे 12 समूहों के साथ, फीफा विश्व कप 2026 में 39 दिनों में कुल 104 मैच होंगे।
लगभग सभी शीर्ष 10 टीमें पहले सप्ताह में मैदान में उतरेंगी, जिनमें ब्राज़ील बनाम मोरक्को और इंग्लैंड बनाम क्रोएशिया शामिल हैं।
मेक्सिको बनाम दक्षिण अफ्रीका – ग्रुप ए
फीफा विश्व कप 2026 की शुरुआत मेक्सिको द्वारा 2010 विश्व कप के उद्घाटन मैच में दक्षिण अफ्रीका की मेजबानी के साथ हुई। पिछले दो संस्करणों में ग्रुप चरण से आगे नहीं बढ़ने के कारण, मेक्सिको का बहुत कुछ दांव पर होगा, खासकर एस्टाडियो एज़्टेका के 87,000 घरेलू प्रशंसकों के सामने। अपनी शानदार फॉर्म के साथ, मेक्सिको ने बफाना बफाना के खिलाफ प्रबल दावेदार के रूप में शुरुआत की।
यूएसए बनाम पैराग्वे – ग्रुप डी
मेक्सिको के समान, संयुक्त राज्य अमेरिका ने पराग्वे के खिलाफ लॉस एंजिल्स के सोफ़ी स्टेडियम में दूसरे दिन अपने अभियान की शुरुआत की। हालाँकि संयुक्त राज्य अमेरिका प्रबल दावेदार है, लेकिन पराग्वे को पूरी तरह से खारिज नहीं किया जा सकता क्योंकि वे उरुग्वे और मैक्सिको के खिलाफ जीत, कोलंबिया और जापान के खिलाफ ड्रॉ और मोरक्को से मामूली हार के बाद इस टूर्नामेंट में आए हैं। यदि पराग्वे संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ उलटफेर का कारण बनता है तो आश्चर्यचकित न हों क्योंकि गुस्तावो अल्फारो के लोगों को अंधेरे घोड़ों में से एक माना जाता है।
ब्राज़ील बनाम मोरक्को – ग्रुप सी
कतर में 2022 में सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद मोरक्को को अब छुपा रुस्तम नहीं माना जा सकता है, लेकिन वह टूर्नामेंट में गहरी जगह बनाने के गंभीर दावेदारों में से एक है। मुख्य कोच कार्लो एंसेलोटी के नेतृत्व में ब्राजील भी टूर्नामेंट के प्रबल दावेदारों में से एक है। पूर्वी रदरफोर्ड के मेटलाइफ स्टेडियम में रोशनी के तहत किसी भी टीम की जीत बड़ी जीत होगी।
इंग्लैंड बनाम क्रोएशिया – ग्रुप एल
इंग्लैंड 2026 में क्रोएशिया से बदला लेने की कोशिश करेगा। आखिरी बार ये दोनों टीमें फीफा विश्व कप में 2018 में रूस में मिली थीं, जिसमें क्रोएशिया ने अतिरिक्त समय में सेमीफाइनल में थ्री लायंस को हराया था। लुका मोड्रिक के क्रोएशियाई पक्ष के नेतृत्व में, वे टेक्सास के आर्लिंगटन में एटी एंड टी स्टेडियम में हैरी केन, मार्कस रैशफोर्ड जैसे खिलाड़ियों के लिए एक बड़ा खतरा पैदा कर सकते हैं।
अर्जेंटीना बनाम अल्जीरिया – ग्रुप जे
गत चैंपियन अर्जेंटीना जब कैनसस सिटी स्टेडियम में ग्रुप जे मुकाबले में अल्जीरिया से भिड़ेगा तो उसका लक्ष्य विजयी शुरुआत करना होगा। लियोनेल मेस्सी और गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज की चोट की चिंताओं के बावजूद, अर्जेंटीना ने अफ्रीकी टीम के खिलाफ मजबूत पसंदीदा के रूप में शुरुआत की। जबकि मेसी ने अभ्यास मैच में आइसलैंड के खिलाफ कुछ मिनट खेले, जिसमें पेनल्टी रूपांतरण भी शामिल था, मार्टिनेज के 16 जून तक हाथ की चोट से फिट होने की उम्मीद है। मेस्सी शायद अपना अंतिम विश्व कप खेल रहे हैं।
पुर्तगाल बनाम डीआर कांगो – ग्रुप के
क्रिस्टियानो रोनाल्डो की पुर्तगाल अपने फीफा विश्व कप 2026 अभियान की शुरुआत डीआर कांगो में अपेक्षाकृत आसान टीम के खिलाफ करेगी। 41 वर्षीय रोनाल्डो ने पिछली रात अभ्यास खेल में नाइजीरिया के खिलाफ कुछ सबसे आसान मौके गंवाए, लेकिन ह्यूस्टन, टेक्सास में एनआरजी स्टेडियम में वास्तविक कार्रवाई शुरू होने पर उनकी सारी बेचैनी शांत हो जाएगी।
