कप्तान बेन स्टोक्स ने दोहराया है कि पर्थ स्टेडियम में एशेज के शुरुआती मैच में भारी हार के बावजूद इंग्लैंड टेस्ट क्रिकेट में अपने आक्रामक रवैये से पीछे नहीं हटेगा।
2022 में कोच ब्रेंडन मैकुलम की नियुक्ति के बाद से, इंग्लैंड ने खेल के सबसे लंबे प्रारूप में एक अति-आक्रमण पद्धति को अपनाया है, जिसका पिछले हफ्ते ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले टेस्ट के दौरान उल्टा असर हुआ। दोनों पारियों में पर्यटकों को 35 से कम ओवरों में आउट किया गया, जिससे ऑस्ट्रेलिया आठ विकेट से जीत की ओर बढ़ गया और पांच मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त ले ली।
शनिवार सुबह ब्रिस्बेन में पत्रकारों से बात करते हुए, स्टोक्स ने स्वीकार किया कि इंग्लैंड में पश्चिम ऑस्ट्रेलियाई राजधानी में कार्यान्वयन की कमी है, लेकिन उन्होंने कसम खाई कि टीम गुरुवार से शुरू होने वाले गाबा टेस्ट में अपने विश्वास पर कायम रहेगी।
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उन्होंने कहा, “हमने उस पूरे टेस्ट मैच में कुछ अद्भुत चीजें कीं… लेकिन उस खेल में ऐसे क्षण थे जहां हम बहुत बेहतर हो सकते थे, हम यह जानते हैं और हम इसे समझते हैं।”
“क्या हम जो करना चाहते थे उसे क्रियान्वित करने में हम बेहतर हो सकते थे? निश्चित रूप से, लेकिन हमारे पास खेल खेलने की मानसिकता है, जो विपक्ष को दबाव में रखने की कोशिश कर रही है, लेकिन साथ ही उसे आत्मसात करने की भी कोशिश कर रही है।
“कभी-कभी जब आप वहां जाते हैं और आप कोई निर्णय लेते हैं, तो यह हमेशा उस तरह से काम नहीं करता है या उस तरह से काम नहीं करता है जैसा आप चाहते हैं, और यही इस दौरे के बाकी हिस्सों की कुंजी है, यह सुनिश्चित करना कि हम अपने विश्वासों के प्रति सच्चे रहें कि हम अपना क्रिकेट कैसे खेलते हैं।”
स्टोक्स ने पूर्व ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज मिशेल जॉनसन के दावों पर भी पलटवार किया कि इंग्लैंड के खिलाड़ी “अहंकार” के दोषी थे, उन्होंने तर्क दिया कि यह टिप्पणी सीमा से परे है। पर्थ की हार के बाद एशेज आइकन इयान बॉथम की भी कड़ी आलोचना हुई।
स्टोक्स ने कहा, “आप हमें बकवास कह सकते हैं, जो कहना चाहें कह सकते हैं।”
“मुझे लगता है कि अहंकारी कुछ ज्यादा ही हो सकता है… कभी-कभी आप कुछ इस तरह के होते हैं, ‘मैं इसके बारे में बहुत निश्चित नहीं हूं।’
“लेकिन यह ठीक है। हम नरम के साथ खुरदरापन भी लेंगे।”
श्रृंखला का पहला मैच 31 घंटे के भीतर समाप्त होने के कारण टेस्ट के बीच अतिरिक्त तीन दिन आवंटित किए जाने के बावजूद, इंग्लैंड के पहली पसंद के खिलाड़ियों ने इस सप्ताहांत के प्रधान मंत्री XI मैच, कैनबरा में गुलाबी गेंद प्रतियोगिता में भाग नहीं लेने का फैसला किया।
गाबा टेस्ट से पहले गुलाबी कूकाबूरा से दोबारा परिचित न होने के अपने फैसले के लिए पर्यटकों को काफी आलोचनाओं का सामना करना पड़ा, लेकिन स्टोक्स ने बताया कि अलग-अलग परिस्थितियों के कारण मनुका ओवल में दो दिवसीय प्रतियोगिता बहुत फायदेमंद नहीं होगी।
स्टोक्स ने कहा, ”मैं (आलोचना को) समझता हूं।”
“हमारे पास ब्रिस्बेन में एक गुलाबी गेंद टेस्ट मैच होने वाला है और वहां कुछ गुलाबी गेंद क्रिकेट खेलने का अवसर है। जब आप इसे इस तरह से देखते हैं, तो आप इसे पूरी तरह से समझते हैं।
“लेकिन स्पष्ट रूप से इसमें इसके अलावा भी बहुत कुछ है… परिस्थितियाँ स्पष्ट रूप से हमारे सामने आने वाली स्थितियों से बिल्कुल भिन्न होंगी।
“आप कोशिश करते हैं और सभी कारकों को ध्यान में रखते हैं, फायदे, नुकसान, जो भी हो, और फिर आप हमेशा उस पर चर्चा करते हैं और निर्णय लेते हैं कि हम क्या सोचते हैं कि हमारी सबसे अच्छी तैयारी क्या होगी।”
ऑस्ट्रेलियाई राजधानी की यात्रा करने के बजाय, इंग्लैंड ने गुलाबी गेंद से क्वींसलैंड की राजधानी में दो अतिरिक्त प्रशिक्षण सत्र आयोजित किए, जिनमें से पहला शनिवार को एलन बॉर्डर फील्ड में हुआ। स्टोक्स ने ब्रिस्बेन के हालात की तुलना श्रीलंका से की.
उन्होंने कहा, “आप विमान से उतरते हैं और आप स्वचालित रूप से उस गर्मी और उमस की चपेट में आ जाते हैं।”
“यह बहुत अधिक पसीनादार, अधिक चिपचिपा, अधिक चिपचिपा है। हमें लगता है कि पर्थ में हमने जिन परिस्थितियों का सामना किया था, उससे कहीं अधिक शारीरिक रूप से यह संभवतः बहुत कठिन होने वाला है।”
इंग्लैंड ने 2015 के बाद से कोई एशेज सीरीज़ नहीं जीती है, जबकि देश ने 2011 के बाद से ऑस्ट्रेलियाई धरती पर जीत का स्वाद नहीं चखा है।
बज़बॉल युग के दौरान प्रतिभा की चमक के बावजूद, इंग्लैंड के कुछ प्रशंसक टीम की कार्यप्रणाली और लापरवाही से निराश हो गए, जिसके प्रति स्टोक्स ने सहानुभूति व्यक्त की।
उन्होंने कहा, “हमारा काम परिणाम-आधारित है। हम अपने प्रशंसकों से प्यार करते हैं।”
“हम जानते हैं कि हमारे पास अविश्वसनीय प्रशंसक हैं जो यहां आते हैं और हमारा समर्थन करते हैं। वे हमें जीतते हुए देखना चाहते हैं। हम जीतना चाहते हैं।
“हम बिल्कुल हताश हैं। वे बिल्कुल हताश हैं। उस तरंग दैर्ध्य के संदर्भ में, हम सभी एक ही तरंग दैर्ध्य पर हैं।
“हम जानते हैं कि उस पहली हार के बाद इंग्लैंड में बहुत सारे प्रशंसक निराश होंगे। यह पांच मैचों की श्रृंखला है। हमें अभी चार मैच खेलने हैं।
“हम अपनी शक्तियों के भीतर पूरी तरह से सब कुछ कर रहे हैं और अपने समय का सर्वोत्तम उपयोग कर रहे हैं ताकि हम उस लक्ष्य को हासिल करने की कोशिश कर सकें।”
ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच दूसरा एशेज टेस्ट गुरुवार को दोपहर 3 बजे एईडीटी से गाबा में शुरू होगा।
