टेस्ट महान मैथ्यू हेडन की आशंकाओं के बीच कि स्कॉट बोलैंड के खिलाफ सिर्फ चार गेंद तक टिके रहने के बाद सैम कोनस्टास की एशेज की उम्मीदें कम होती जा रही हैं कि ऑस्ट्रेलियाई शीर्ष क्रम में “भारी भार उठाने” के लिए कोई नहीं है।
घरेलू सीज़न की अब तक की अपनी सबसे कड़ी परीक्षा में, पैट कमिंस के प्रतिस्थापन की सबसे अधिक संभावना वाले व्यक्ति का सामना करते हुए, कोन्स्टास को बुधवार को जंक्शन ओवल में एनएसडब्ल्यू की पारी के पहले ओवर में बोलैंड ने एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया।
निवर्तमान टेस्ट सलामी बल्लेबाज ने वास्तव में अपनी पारी में गेंद पर बल्ला नहीं लगाया, जिससे उनकी पहली तीन गेंदें विकेटकीपर के पास चली गईं।
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कोन्स्टास ने ऑस्ट्रेलिया ए के लिए शानदार शतक बनाया लेकिन शेफील्ड शील्ड या डीन जोन्स कप में प्रभावशाली शुरुआत करने में असफल रहे।
उनकी असफलताएं मार्नस लाबुशेन की शानदार फॉर्म के साथ मेल खाती हैं, जिसमें क्वींसलैंड के लिए चार पारियों में तीन शतक शामिल हैं।
एनएसडब्ल्यू (स्टंप्स तक 3-39) द्वारा विक्टोरिया को 240 रन पर आउट करने के बाद कोनस्टास अंतिम सत्र में बल्लेबाजी कर रहे थे।
विक्स 5-66 पर फिसल गया लेकिन पीट हैंड्सकॉम्ब (85) और मिच पेरी (66) ने पैराशूट के सहारे उसे संकट से बाहर निकाला।
सीन एबॉट के पहले शील्ड चोट प्रतिस्थापन खिलाड़ी बनने के बाद, लियाम हैचर ब्लूज़ के लिए चुने गए गेंदबाज़ थे, जिन्होंने 5-88 का स्कोर किया।
एबॉट दिन की शुरुआत करने के लिए अच्छी लय में थे, लेकिन दोपहर के भोजन के बाद उनके गेंदबाजी हाथ में बद्धी टूटने के कारण उन्हें खेल से बाहर कर दिया गया।
दूसरे शील्ड राउंड के पहले दिन लेबुशेन के पास कुछ चुनौती देने वाले खिलाड़ी थे, क्योंकि जेक वेदराल्ड, कैमरून बैनक्रॉफ्ट और नाथन मैकस्वीनी ने भी अपने मौके गंवा दिए।
मैकस्वीनी ने ऑन-सॉन्ग माइकल नेसर के खिलाफ 41 रनों की जोरदार पारी खेली, लेकिन इस मुकाम तक पहुंचने के लिए उन्हें 20 गेंदें खेलनी पड़ीं।
सलामी बल्लेबाज कोनोर मैकइनर्नी (60) और जेसन सांघा (51) के अर्धशतकों से साउथ ऑस्ट्रेलिया को बढ़त मिली।
वेदरल्ड तस्मानिया को 171 के कुल स्कोर तक ले जाने में असमर्थ रहे, हरे विकेट पर सिर्फ 18 रन पर दूसरी स्लिप में कैच दे बैठे।
“असली सवाल.. क्या शेफ़ील्ड शील्ड की पिचें बल्लेबाज़ी के लिए औसत हैं या कूकाबूरा गेंद इन दिनों बहुत ज़्यादा असर कर रही है या ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ी का स्तर बहुत गिर गया है?” इंग्लैंड के महान माइकल वॉन ने ट्वीट किया.
पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया ने शुरुआती विकेटों पर काबू पा लिया – जिसमें बैनक्रॉफ्ट (3) भी शामिल थे – दिन का अंत 4-107 पर करने के लिए।
ऑस्ट्रेलियाई महान की राख का डर
ऑस्ट्रेलियाई टेस्ट के महान मैथ्यू हेडन को डर है कि एशेज से पहले बल्लेबाजी क्रम के शीर्ष पर “भारी भार उठाने” वाला कोई नहीं है क्योंकि कुछ शुरुआती दावेदार शेफील्ड शील्ड के दूसरे दौर में अपनी संभावनाओं को समझने में विफल रहे।
इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड ने सुझाव दिया कि एशेज से पहले ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी लाइन-अप में स्पष्टता की कमी के कारण वे 15 वर्षों में “सबसे कमजोर” लाइन-अप दिख रहे हैं, मार्कस हैरिस और जेक वेदरल्ड दोनों हरी-भरी पिचों पर कमजोर पाए गए।
विक्टोरिया के लिए 14 टेस्ट खेलने वाले सलामी बल्लेबाज हैरिस ने मेलबर्न में अपनी टीम को बल्लेबाजी के लिए भेजे जाने के बाद सिर्फ चार रन बनाए, उनका विकेट शुरुआती पतन के बीच आया क्योंकि घरेलू टीम लंच के समय 5-71 पर गिर गई।
बाएं हाथ के खिलाड़ी को केवल उस्मान ख्वाजा के साथ साझेदारी के लिए बाहरी व्यक्ति माना जाता था और शुरुआती शील्ड मैच में 61 और 13 के स्कोर ने चयनकर्ताओं को प्रभावित नहीं किया होगा।
वेदरल्ड, पिछले साल के प्रमुख शील्ड रन-स्कोरर, ने अपने सीज़न की शुरुआत दो अर्धशतकों के साथ की, लेकिन हरी भरी पिच पर बल्लेबाजी करने के बाद बुधवार को पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ केवल 14 रन ही बना सके।
क्वींसलैंड के बाहर, शुरुआती सीज़न में बल्लेबाजी की स्थितियाँ कठिन रही हैं, टेस्ट स्पिनर नाथन लियोन ने पर्थ में दिए गए विकेट को “शरारती” करार दिया, क्योंकि मौजूदा सलामी बल्लेबाज सैम कोन्स्टा इस पर दो बार विफल रहे।
केवल मार्नस लाबुस्चगने, जिनके पर्थ में शुरुआती एशेज मुकाबले के लिए टेस्ट टीम में वापसी नहीं करने की अधिक संभावना है, ने क्वींसलैंड के लिए अपनी पिछली चार पारियों में तीन शतक बनाकर रन बनाए हैं।
एडिलेड में साउथ ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टॉस जीतकर गेंदबाजी चुनने के बाद उन्हें अपनी अगली बल्लेबाजी के लिए इंतजार करना होगा।
बुधवार को संभावित टेस्ट बल्लेबाजों का खराब प्रदर्शन तब आया जब हेडन ने एशेज में आस्ट्रेलियाई टीम के लिए अपने डर की घोषणा की और कहा कि लाबुशेन को ख्वाजा के साथ ओपनिंग नहीं करनी चाहिए।
हेडन ने एसईएन को बताया, “हमारे सलामी बल्लेबाजों को बड़ी भूमिका निभानी है और यह सुनिश्चित करना है कि वे भारी भार उठा रहे हैं – फिलहाल शीर्ष क्रम में कोई भारी भार नहीं है।”
“मुझे विश्वास नहीं है कि कोई भी सलामी बल्लेबाज सुरक्षित है। मैं निश्चित रूप से नहीं मानता कि मार्नस लाबुशेन को ओपनिंग करनी चाहिए। यदि आपका नंबर 3 पर (पिछले कुछ वर्षों में) औसत 30 है, तो आप किसी भी उच्च ओपनिंग की उम्मीद नहीं कर सकते। मेरे लिए मार्नस नंबर 3 का बल्लेबाज है, स्पष्ट और सरल। मैं निश्चित रूप से नहीं सोचता कि कैमरून ग्रीन नंबर 3 है।
“अगर आप अभी ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम में होते, तो आप सोच रहे होते कि ‘हम जीत सकते हैं’, और हम शायद जीतेंगे क्योंकि आखिरकार यह हमारा मैदान है, लेकिन इस डॉगफाइट में पलक झपकते ही… मुझे लगता है कि हमने उन्हें गेंदबाजी में शामिल कर लिया है, लेकिन उनकी बल्लेबाजी थोड़ी अधिक ठोस है।
”मैं इसे आसान काम नहीं देख सकता।”
टेस्ट ऑलराउंडर ब्यू वेबस्टर भी तस्मानिया के लिए बाहर हैं, लेकिन माना जा रहा है कि पिछले हफ्ते उनके टखने में चोट लगने के बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने यह फैसला लिया है।
