सोमवार शाम पल्लेकेले अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में श्रीलंका के हाथों टी-20 विश्व कप की विनाशकारी हार के बाद ऑस्ट्रेलियाई कप्तान मिशेल मार्श एक अजीब प्रेस कॉन्फ्रेंस में मीडिया के सामने आए।
जिम्बाब्वे और सह-मेजबान श्रीलंका से लगातार हार झेलने के बाद, ऑस्ट्रेलियाई अब सुपर आठ के लिए क्वालीफाई करने के किसी भी अवसर के लिए अपने पक्ष में आने वाले अन्य परिणामों पर निर्भर हैं, जो एक गणितीय संभावना बनी हुई है।
टेस्टिकुलर चोट के कारण ऑस्ट्रेलिया के पहले दो मैचों में नहीं खेलने वाले मार्श ने श्रीलंका से आठ विकेट की हार के बाद संवाददाताओं से कहा, “बहुत टूट गया।”
उन्होंने कहा, ”वह मैच हारना निराशाजनक है, लेकिन श्रीलंका ने जिस तरह से बल्लेबाजी की, उसने हमें मात दे दी।
“लड़कों को दर्द हो रहा है.
“हमें पूरा विश्वास था कि हम काम पूरा कर लेंगे, लेकिन हम मात खा गए।”
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ऑस्ट्रेलिया की ओर से टूर्नामेंट में सर्वाधिक रन बनाने वाले मैथ्यू रेनशॉ को शुक्रवार को जिम्बाब्वे से मिली करारी हार के दौरान शीर्ष स्कोरिंग के बावजूद श्रीलंका के खिलाफ महत्वपूर्ण मैच से बाहर कर दिया गया।
विवादास्पद चयन कॉल के पीछे का कारण पूछे जाने पर मार्श ने बताया: “मुझे वापस आना पड़ा। यही मुख्य कारण था।”
एक अन्य पत्रकार ने, जिनकी गणनाएँ ग़लत थीं, मार्श को बताया कि अब ऑस्ट्रेलिया के लिए सुपर आठ चरण तक पहुँचना “असंभव” है।
“क्या यह अभी भी तकनीकी रूप से संभव नहीं है?” वेस्ट ऑस्ट्रेलियन ने मुस्कराते हुए उत्तर दिया।
“अभी भी मौका है।”
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अंदर भेजे जाने के बाद, ऑस्ट्रेलिया दसवें ओवर में 1-110 पर मंडरा रहा था, इससे पहले कि 2021 चैंपियन को 9-71 की भयानक हार का सामना करना पड़ा, अंततः 181 पर लुढ़क गया।
मार्श ने बल्लेबाजी की लड़खड़ाहट के बारे में कहा, “मुझे लगता है कि हम कभी नहीं जान पाएंगे कि अगर हमने 220 रन बनाए होते तो क्या होता।”
“जैसा कि मैंने पहले कहा, हमारे पास एक अच्छा मंच था, लेकिन हम बैक-एंड पर अमल नहीं कर पाए। यह निराशाजनक है।”
एक अन्य पत्रकार ने पारी के दूसरे भाग के दौरान ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी के बारे में फिर से पूछा, जिस पर परेशान मार्श ने उत्तर दिया: “क्या मैंने पहले ही दो बार इसका उत्तर दिया है?
“मुझे लगता है कि अन्य कुछ प्रश्नों के समान ही उत्तर, हम निष्पादित करने में सक्षम नहीं थे।”
श्रीलंका ने सलामी बल्लेबाज पथुम निसांका की 52 गेंदों में नाबाद 100 रन की पारी की मदद से 182 रन के लक्ष्य को हासिल कर लिया, जिन्होंने टूर्नामेंट का पहला शतक लगाया।
मार्श ने कहा, “मैंने सोचा कि आज रात निसांका ने हमारी स्थिति और हमारी टीम को इससे बाहर निकालने के लिए शानदार प्रदर्शन किया।”
“जब कोई विश्व कप मैच में हमारे समूह के इस चरण में कठिन रन चेज़ में 50 गेंदों पर 100 रन बनाता है, तो आप उसकी प्रशंसा करते हैं। “यह एक अविश्वसनीय पारी थी, और आज रात हमारे पास उसके लिए अधिक जवाब नहीं थे।”
टूर्नामेंट के अगले चरण के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए, ऑस्ट्रेलिया को अब जिम्बाब्वे को अपने आगामी पूल मैच – आयरलैंड और श्रीलंका के खिलाफ – दोनों को हारना होगा और ओमान पर एक करारी जीत हासिल करनी होगी, जिससे उनके नेट रन रेट में भारी वृद्धि होगी।
मार्श ने कहा, “मैं यह कहने का साहस करता हूं कि हम सभी (जिम्बाब्वे बनाम आयरलैंड मैच) देख रहे होंगे।”
“यह एक साथ है या नहीं, हम इंतजार करेंगे और देखेंगे। लेकिन हाँ, आप क्या कहते हैं? आयरिश की किस्मत।
“अभी यह मेरे नियंत्रण से बाहर है, इसलिए हम इंतजार करेंगे और देखेंगे।”
जिम्बाब्वे मंगलवार को पल्लेकेले अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में आयरलैंड से भिड़ेगा, पहली गेंद रात 8.30 बजे एईडीटी के लिए निर्धारित है।