फ्लोरिडा के फोर्ट लॉडरडेल के चेस स्टेडियम में रविवार को अटलांटा यूनाइटेड पर 4-0 की जीत में इंटर मियामी स्टार के दो गोल के बाद लियोनेल मेस्सी मेजर लीग सॉकर (एमएलएस) के इतिहास में एक ही नियमित सीज़न में नौ मल्टी-गोल गेम बनाने वाले पहले खिलाड़ी बन गए। विशेष रूप से, मेस्सी एक रात पहले मियामी में वेनेज़ुएला के साथ अर्जेंटीना के दोस्ताना मैच से बाहर बैठे थे।
इस जीत के साथ, इंटर मियामी ने ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस में खुद को कम से कम नंबर 3 सीड की गारंटी दी। वे अभी भी एक स्थान ऊपर जा सकते हैं, इंटर मियामी एफसी सिनसिनाटी से ऊपर रह सकता है। इंटर मियामी और एफसी सिनसिनाटी दोनों के 62-62 अंक हैं। यदि वे समान अंकों पर समाप्त होते हैं, तो आमने-सामने टाईब्रेकर के आधार पर एफसी सिनसिनाटी उच्च वरीयता प्राप्त कर लेगा।
मेसी का जादू 39वें मिनट में शुरू हुआ जब अर्जेंटीना के खिलाड़ी ने बाल्टासर रोड्रिग्ज के एक क्रॉसिंग पास को नियंत्रित करके गेंद को शीर्ष दूर कोने में घुमाया। उनका दूसरा गोल 87वें मिनट में जोर्डी अल्बा की सहायता के बाद आया, जो इंटर मियामी के लिए सीज़न का अपना अंतिम घरेलू खेल खेल रहा था।
इन दो गोलों के साथ मेसी ने सीजन में अपने गोलों की संख्या 26 कर ली और गोल्डन बूट की दौड़ में सबसे आगे हो गए। इंटर मियामी के दूसरे गोल में मेसी की भी भूमिका थी जब 38 वर्षीय खिलाड़ी ने मैदान के पार अल्बा की ओर एक लंबी गेंद फेंकी, जिसने 52वें मिनट में अटलांटा यूनाइटेड के 21 वर्षीय गोलकीपर जेडेन हिबर्ट के ऊपर गेंद उछालकर बाकी काम किया।
मेस्सी के पूर्व बार्सिलोना टीम के साथी लुइस सुआरेज़ ने 61वें मिनट में गोल कर स्कोर में इजाफा किया।
