लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) ने गुरुवार (9 अप्रैल) को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में (इंडियन प्रीमियर लीग) आईपीएल 2026 के 15वें मैच में कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के खिलाफ तीन विकेट से नाटकीय जीत दर्ज की। 182 रनों का पीछा करते हुए, एलएसजी ने 20 ओवरों में तीन विकेट शेष रहते और शून्य गेंद शेष रहते हुए जीत हासिल कर ली। मुकुल चौधरी ने केवल 27 गेंदों में सात छक्कों और दो चौकों की मदद से नाबाद 54 रनों की पारी खेली, जिससे उन्हें दबाव में मैच जीतने वाली वीरता के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला।
बल्लेबाजी के अनुकूल पिच पर एलएसजी के कप्तान ऋषभ पंत ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। केकेआर ने 20 ओवर में 181/4 का प्रतिस्पर्धी स्कोर बनाया। घरेलू टीम को एक आशाजनक शुरुआत के बाद लगातार तेजी लाने के लिए संघर्ष करना पड़ा, लेकिन कुल स्कोर छोटा साबित हुआ।
केकेआर की पारी: स्थिर शुरुआत के बाद देर से तेजी
कोलकाता नाइट राइडर्स के सलामी बल्लेबाज फिन एलन और अजिंक्य रहाणे ने पारी को तेज शुरुआत दी। एलन 9 (8) को आउट दिया गया क्योंकि एलएसजी के दिग्वेश राठी ने सीमा रेखा के पास एक विवादास्पद कैच लिया। हालाँकि, रहाणे ने 24 गेंदों में 41 रन बनाकर आउट होने से पहले पारी को स्थिर किया, जबकि अंगकृष रघुवंशी ने 33 गेंदों में 45 रन बनाकर मध्य चरण को संभाला। मध्य क्रम को कुछ दबाव का सामना करना पड़ा क्योंकि एलएसजी के गेंदबाजों ने चीजों को कड़ा रखा, लेकिन रोवमैन पॉवेल ने 24 गेंदों में 39 रनों की आक्रामक पारी के साथ बहुत जरूरी मारक क्षमता प्रदान की, और कैमरून ग्रीन ने मृत्यु के समय 32 (24) रन जोड़े, जिससे केकेआर को 181/4 तक पहुंचने में मदद मिली।
पारी में कभी-कभार बड़े हिट के साथ समझदारी भरा स्ट्राइक रोटेशन दिखाया गया, फिर भी घरेलू टीम इस सपाट ईडन गार्डन सतह पर अपेक्षित 190 से अधिक के स्कोर से पीछे रह गई।
एलएसजी पारी: साहसिक समापन से पहले शुरुआती लड़खड़ाहट
एलएसजी के लक्ष्य का पीछा करने की शुरुआत धीमी रही क्योंकि केकेआर के तेज गेंदबाजों ने शुरुआती झटके दिए। मिचेल मार्श 15 (11) और एडेन मार्कराम 22 (15) सस्ते में आउट हो गए, इसके बाद कप्तान ऋषभ पंत 10 (9) आउट हो गए, जिससे मेहमान टीम आधे रास्ते पर ही सिमट गई। एक समय विकेट गिरने के कारण एलएसजी को लगभग 10 रन प्रति ओवर की जरूरत थी।
निकोलस पूरन 13 (15) और आयुष बदोनी 54 (34) ने अस्थायी रूप से जहाज को संभाला, लेकिन यह मुकुल चौधरी थे जिन्होंने प्रतियोगिता को उल्टा कर दिया।
मुकुल चौधरी की वीरता
19वें ओवर में प्रवेश करते हुए एलएसजी को 12 गेंदों पर 30 रनों की आवश्यकता थी, कैमरून ग्रीन को गेंद दी गई। यह ओवर गेम चेंजर साबित हुआ। ग्रीन ने धीमी शॉर्ट गेंद से शुरुआत की जिसे मुकुल चौधरी ने डीप मिडविकेट पर छह रन के लिए खींच लिया। इसके बाद उन्होंने शॉर्ट थर्ड मैन के ऊपर से चौका लगाया। दो डॉट्स के बाद, चौधरी ने दो और छक्के लगाए, एक डीप बैकवर्ड स्क्वायर-लेग पर और दूसरा डीप मिड-विकेट पर। ओवर में 16 रन बने, जिससे समीकरण नाटकीय रूप से कम हो गया और एलएसजी खेमे में भारी विश्वास का संचार हुआ। 19वें ओवर की समाप्ति पर एलएसजी को अंतिम छह गेंदों पर सिर्फ 14 रन चाहिए थे।
वैभव अरोड़ा ने अंतिम 6 गेंदें फेंकी। ओवर की शुरुआत आवेश खान द्वारा पहली गेंद पर सिंगल लेकर चौधरी को स्ट्राइक देने से हुई। दूसरी गेंद पर, अरोड़ा ने एक छोटी गेंद फेंकी जिसे चौधरी ने डीप बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर छक्के के लिए जोरदार तरीके से खींच लिया, जिससे पांच गेंदों पर 13 रनों की जरूरत पड़ी। अरोड़ा ने लगातार दो यॉर्कर के साथ शानदार ढंग से जवाब दिया, लेकिन चौधरी चूक गए, जिससे दबाव कुछ समय के लिए कम हो गया और दो में से सात की जरूरत थी।
पांचवीं गेंद पर गति फिर से बदल गई जब अरोड़ा ने फुल और वाइड डिलीवरी की। चौधरी ने आगे बढ़कर स्वीपर कवर के ऊपर से सनसनीखेज छक्का जड़ा, जिससे स्कोर बराबर हो गया और उन्होंने अपना पहला आईपीएल अर्धशतक पूरा किया।
अंतिम गेंद पर एक रन की जरूरत थी, अरोड़ा ने धीमी बाउंसर का प्रयास किया। चौधरी ने जोर से घुमाया लेकिन चूक गए, फिर भी बल्लेबाजों ने लेग बाई के लिए छलाँग लगा दी क्योंकि गेंद विकेटकीपर के पास से निकल गई। एलएसजी ने डकैती को पूर्ण अराजकता में पूरा किया,
लखनऊ सुपर जाइंट्स ने गहराई और जुझारूपन का परिचय देते हुए दूसरी जीत के साथ अपने अभियान को आगे बढ़ाया। कोलकाता नाइट राइडर्स, जो चार मैचों के बाद भी एक भी मैच नहीं जीत पाई है, को जल्दी से फिर से संगठित होने और अपनी फिनिशिंग क्षमताओं पर ध्यान देने की आवश्यकता होगी।
