विराट कोहली ने गुजरात टाइटंस को उन्हें शून्य पर आउट करने की सजा देते हुए धमाकेदार अर्धशतक जमाया, जिससे रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने शुक्रवार को इंडियन प्रीमियर लीग में पांच विकेट से जीत हासिल की।
बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज साई सुदर्शन का तीसरा आईपीएल शतक चिन्नास्वामी स्टेडियम में रजत पाटीदार द्वारा लगाए गए गुजरात के 3-205 की आधारशिला था।
लेकिन कोहली (81) और देवदत्त पडिक्कल (55) ने दूसरे विकेट के लिए 115 रनों की साझेदारी के दौरान गेंदबाजी में तूफान ला दिया, जिससे बेंगलुरू ने इस स्थान पर सीजन के अंतिम लीग मैच में दर्शकों को खुश कर दिया।
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लक्ष्य का पीछा करने के पहले ओवर में मोहम्मद सिराज की पहली ही गेंद पर वॉशिंगटन सुंदर ने मिडविकेट पर कोहली को आउट कर दिया और गुजरात को स्ट्रोक-मेकिंग के रोमांचक प्रदर्शन से अपनी उदारता का बदला चुकाना पड़ा।
बेंगलुरु ने तीसरे ओवर में घायल हमवतन फिल साल्ट की जगह सीजन का अपना पहला गेम खेल रहे अंग्रेज जैकब बेथेल को खो दिया।
यही कोहली और पडिक्कल के लिए स्ट्रोक-मेकिंग की एक आनंददायक प्रदर्शनी लगाने का संकेत था, जो कच्ची शक्ति के बजाय समय और रेशमी अनुग्रह से चिह्नित थी।
रंगी के बाएं हाथ के बल्लेबाज पडिक्कल ने छक्कों की एक शानदार श्रृंखला के साथ शुरुआत की, क्योंकि उन्होंने अपने लंबे लीवर का बहुत प्रभावी ढंग से उपयोग किया, जिसमें कोहली केवल मामूली रूप से पीछे थे।
पडिक्कल ने 20 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया, जबकि कोहली ने अफगानिस्तान के लेग स्पिनर राशिद खान की गेंद पर बोल्ड होने से पहले इस मुकाम तक पहुंचने के लिए 30 गेंदों का सामना किया।
कोहली ने टिप्पणी की, “चिन्नास्वामी में 200 रनों का पीछा करते हुए, हम सिर्फ एक साझेदारी दूर थे।”
“आपने उसे (पडिक्कल) कभी गेंद को स्लॉग करते हुए नहीं देखा, फिर भी वह इतना खुलकर खेल रहा है। उसकी पारी पहले हाफ में अंतर थी और फिर मैं खेल में बने रहने की कोशिश कर रहा था ताकि उसे दबाव महसूस न हो।”
कोहली ने लगातार अच्छा प्रदर्शन किया और अभिषेक शर्मा को पीछे छोड़ते हुए टूर्नामेंट के अग्रणी स्कोरर (328) बन गए और ऑरेंज कैप पर कब्जा कर लिया।
वेस्ट इंडीज के जेसन होल्डर द्वारा अंदरूनी छोर पर फेंकी गई उनकी बर्खास्तगी ने ऑस्ट्रेलियाई टिम डेविड और क्रुणाल पंड्या द्वारा थोड़ी परेशानी के साथ काम पूरा करने से पहले एक छोटा सा पतन कर दिया।
गुजरात की पारी में आक्रामक सुदर्शन का दबदबा रहा, जिन्होंने शुरुआती दौर में गेंदबाजी को प्रभावित किया और कप्तान शुबमन गिल ने पहले पांच ओवरों में सिर्फ तीन गेंदों का सामना किया।
128 के शुरुआती गठबंधन में स्पष्ट रूप से प्रमुख भागीदार, सुदर्शन ने टूर्नामेंट में बहुत सारी सीमाओं के साथ मामूली शुरुआत की।
आधार 220 के आसपास के कुल स्कोर के लिए निर्धारित किया गया था, लेकिन बेंगलुरू ने अपने अनुभवी सीमर्स भुवनेश्वर कुमार और ऑस्ट्रेलियाई जोश हेज़लवुड और प्रभावशाली रसिख सलाम के माध्यम से अंत तक वापसी की।
उन्हें 200 रन के पार जाने के लिए अंतिम ओवर में होल्डर के पंड्या की गेंद पर दो छक्कों की जरूरत थी, जो प्रतिस्पर्धी तो था लेकिन पर्याप्त नहीं था।
